তুলসীদাস বলরাম

সে এক দিন ছিল বটে। একদিকে চুনী গোস্বামী, অন্যদিকে পি কে ব্যানার্জি, অরুণ ঘোষরা। এঁদের মাঝে কিন্তু হারিয়ে যাননি হায়দরাবাদ থেকে আসা তুলসীদাস বলরাম। ইনসাইড ফরোয়ার্ড হিসেবে তিনি আক্রমণকে ধারালো করার সঙ্গে সঙ্গে রক্ষণকেও মজবুত রাখতে পারতেন। অবশ্যই ছিল দু’‌পায়ে গজ–‌ফিতে দিয়ে মাপা গোল্ডেন টাচ। ওর পায়ে ফুটবল হয়ে উঠত জীবন্ত। মাঠে হি ওয়াজ দ্য মার্শাল। সব মিলিয়ে এক অপরিহার্য সম্পদ। অনবদ্য স্কিল এবং শৃঙ্খলার চাদরে বলরাম নিজেকে মুড়ে রেখেছিলেন। ভারতীয় ফুটবলে তুলসীদাস বলরাম একজনই। তিনি ছিলেন ভারতীয় ফুটবলের আর্কিটেক্ট। স্থপতিকে বাদ দিয়ে যেমন কোনও বাড়ি তৈরি হয় না, তেমনি বলরামকে বাদ দিয়ে ভারতীয় দলের কথা ভাবা সম্ভব ছিল না। সুখ–‌দুঃখের ফুটবলে পাওয়া যায় মানুষ বলরামকেও।